Når hospitalsklovnen Stella besøger børneafdelingen på Hvidovre Hospital, Nordsjællands Hospital eller Bodil Eskesen Centret (Rigshospitalet), sker det med humor, nærvær og en særlig evne til at møde børnene i øjenhøjde. Med små tryllekunster, ballondyr og stille samvær skaber hun pusterum i en hverdag præget af sygdom og undersøgelser.

– Et hospitalsophold er ofte forbundet med utryghed og bekymringer. Noget af det vigtigste er at give barnet små sejre. På hospitalet er der mange situationer, hvor barnet mister kontrollen. Når det pludselig lykkes at trylle eller hjælpe Stella, kan det give følelsen af at kunne noget igen, fortæller Charlotte Nefer, alias Stella.

Charlotte Nefer er selvstændig hospitalsklovn og har i 23 år arbejdet på børneafdelinger i hovedstadsområdet. Som professionel skuespiller og psykoterapeut møder hun børnene med humor, empati og en særlig evne til at skabe kontakt – også når sygdom, angst og smerter fylder.

– Det kan godt føles utrygt, for eksempel at få taget en blodprøve. Her kan jeg være med til at bygge bro mellem barnet og personalet, fordi jeg signalerer, at de er søde, og at de vil hjælpe barnet til at få det bedre, fortæller Charlotte Nefer.

– Jeg er også en, barnet kan spejle sig i. Hvis der er et barn, som ikke vil have sin medicin, siger jeg måske: ”Jeg vil heller ikke have min medicin”, mens jeg står med den i et glas. På den måde bliver barnets følelser anerkendt, og som oftest ender det med, at Stella og barnet bliver enige om, at det alligevel er bedst at tage medicinen.

Charlotte Nefer ved også selv, hvad det vil sige at være mor til et barn, der er indlagt på sygehus. Da hendes søn var syv år, gennemgik han den første af to store rygoperationer.

– Jeg så en tv-udsendelse om en hospitalsklovn, og jeg kunne se, hvor stor betydning hendes tilstedeværelse havde for de indlagte børn. Pludselig indså jeg, at det var i den retning, jeg skulle. Stella er ikke bare et job – det er mit hjertebarn. Jeg har lagt mit hjerte og sjæl i Stella, hver gang jeg har taget den røde næse på, og jeg kan se, at jeg gør en forskel for børnene, siger hun med et smil.

Efter sønnens første operation gik hun i gang med at søge fondsmidler og kontaktede forskellige sygehuse. I januar 2003 havde Stella debut på Nordsjællands Hospital, og siden har tusindvis af børn stiftet bekendtskab med den søde og indlevende hospitalsklovn.

– For mig er det vigtigt, at jeg har mine grundlæggende værdier med i mødet med børnene – empati, ydmyghed, respekt og god situationsfornemmelse, fortæller Charlotte Nefer.

Hver uge besøger hun indlagte børn og deres familier og skaber små lyspunkter i en ellers krævende hverdag.

– Jeg forsøger at skabe positive minder, som børnene kan tage med sig, når de bliver udskrevet fra hospitalet, siger Charlotte Nefer.

Erfaringer fra både familier og sundhedspersonale viser, at hospitalsklovnens tilstedeværelse kan mindske angst, gøre undersøgelser lettere og skabe større tryghed for både børn og forældre.

– Når et barn er indlagt, kan verden pludselig føles uoverskuelig. Hospitalsklovnen Stella er med til at skabe små øjeblikke af glæde, tryghed og nærvær – og det kan gøre en stor forskel midt i en svær tid. Derfor er vi glade for at kunne støtte hendes arbejde, siger medstifter af fonden, Margit Andersen.