Når et barn bliver alvorligt sygt, rammer det hele familien, og selv de mest almindelige gøremål som madlavning og indkøb kan pludselig være svære at overskue. TrygFondens Familiehus, der ligger tæt ved Aarhus Universitetshospital, danner rammen om både ro, fællesskab og praktisk støtte. Her er frivillige med til at skabe små pauser fra sygdommen gennem aktiviteter, måltider og andre former for omsorg for hele familien.

– Familiehuset er et helle i en utryg verden, et rum til liv og lys, en tryghedszone og en line til verden udenfor. Familiehuset har været altafgørende for, at hele familien kom godt igennem et meget svært sygdomsforløb, lyder beskrivelsen fra en familie, der har boet i huset i forbindelse med deres barns sygdom.

Hvert år bor mellem 450 og 500 familier i huset, der rummer 22 værelser. Omkring en tredjedel af børnene bliver behandlet for kræft, mens andre blandt andet har kroniske sygdomme, organsygdomme, svære infektioner, psykiske sygdomme eller er kommet alvorligt til skade.

Nogle bor i huset i få dage, andre i flere måneder, og mange vender tilbage flere gange gennem et langt sygdomsforløb. Fælles for familierne er, at sygdommen kommer til at fylde det meste af hverdagen.

– Når al opmærksomhed er rettet mod et sygt barn, bliver praktisk hjælp en vigtig støtte i hverdagen. Familiehuset er præget af en særlig ånd med ro, ordentlighed og respekt for hinanden. Huset skal ikke alene give familierne et sted at bo tæt på hospitalet, men også give dem mulighed for fortsat at være familie midt i sygdom og behandling. Det er et trygt sted, hvor forældrene kan samle kræfter, søskende kan være tæt på, og det syge barn kan få en pause fra hospital, undersøgelser og hvide kitler, siger Mette Herlev, der er ansvarlig for kommunikation og udvikling i TrygFondens Familiehus.

Hun oplever samtidig, at familierne i høj grad finder støtte hos hinanden, og at der opstår venskaber, som fortsætter uden for Familiehuset.

Uvurderlig hjælp fra frivillige

Huset drives af fire ansatte med hjælp fra omkring 70 frivillige, som blandt andet laver mad, bager, passer huset og haven, hjælper med børnene og arrangerer aktiviteter.

– Vi oplever en helt fantastisk opbakning fra de frivillige, og de er uvurderlige for både huset og familierne. De er altid klar til at lytte, hvis der er en mor eller far, der har brug for en snak, siger Mette Herlev og tilføjer, at Familiehuset lægger stor vægt på, at de frivillige er klædt på til at håndtere de ofte svære situationer, de møder.

Halvdelen af donationen fra Fonden Sol og Strand ved Margit og Kjeld skal bruges til aftensmad og bagværk til familierne. Flere gange om ugen laver frivillige aftensmad, som familierne blot skal varme, når de vender tilbage efter en lang dag på hospitalet. Andre frivillige bager boller og brød.

For nogle af de syge børn kan appetitten være påvirket af lange behandlingsforløb, og derfor forsøger de frivillige også at imødekomme de ønsker, der opstår omkring maden. Netop den konkrete hjælp har stor betydning for familierne. En af dem udtrykker det sådan: Vi fik de skønneste tarteletter, da vi ikke selv havde overskud til at lave mad. Og der stod kage og andet i fællesrum. Vi mødte smil og nærvær.

De resterende 50.000 kroner skal blandt andet bruges til oplevelser, der kan skabe små pauser fra sygdommen. Det kan eksempelvis være besøg af en tryllekunstner eller andre aktiviteter, der giver børn og voksne noget andet at tænke på. Desuden skal en del af midlerne gøre det muligt at tilbyde familier i særligt svære sygdomsforløb at blive fotograferet af en professionel fotograf.

– Det gælder blandt andet familier, hvor barnet ikke overlever sin sygdom. Midt i et krævende sygdomsforløb har familien sjældent selv overskud til at tænke på at få taget billeder, men senere kan billederne af familien, søskendeflokken eller det syge barn få en uvurderlig betydning, siger Mette Herlev.

FAKTA

TrygFondens Familiehus har eksisteret siden 2012. Selve huset blev doneret af TrygFonden, mens Region Midtjylland stillede grunden til rådighed. Region Midtjylland og Aarhus Universitetshospital bidrager i dag til udgifter til blandt andet el, vand og varme, mens husets øvrige aktiviteter finansieres gennem donationer og fondsmidler.