I køkkenet er det Brian Pedersen, tidligere underviser på Tech College – nu køkkenansvarlig hos Det Kærlige Måltid, der styrer dagens produktion. Han sørger for, at ugens menu – med blandt andet quinoagryde, fiskefrikadeller, sommersalat og tatarsauce – bliver til virkelighed.

I fælleslokalet sidder Kirsten Møller og puster ud efter at have skrællet og snittet seks kilo gulerødder. Hun har været frivillig, siden organisationen etablerede afdelingen på Thistedvej i Nørresundby.

– Det er meget livgivende at være en del af, konstaterer Kirsten Møller, der i 2017 – efter 55 år i Vejle flyttede til Vodskov – og skulle skabe en ny omgangskreds.

– Jeg følte, at det her var et meningsfuldt fællesskab. Min mand døde af kræft, og jeg har selv oplevet, hvordan sygdom påvirker familien, siger Kirsten Møller, der har tjansen på det såkaldte ”prepperteam”, dvs. dem, der klargør råvarerne, så de er klar til det hold af frivillige, der møder ind for at tilberede måltiderne.

Leveringer med omsorg

I øjeblikket bringer frivillige bude hver uge kærlige måltider ud til omkring 80 modtagere i Aalborg Kommune. Hver levering ledsages af en håndskreven hilsen, og ofte får budene en tegning eller et kort retur, hvor modtagerne udtrykker stor taknemmelighed over hjælpen.

Bag initiativet står Charlotte Thyberg, der i 2016 oplevede, hvordan hendes mor blev alvorligt syg og mistede overskuddet til at lave mad – selv det at bestille færdiglavet mad blev en udfordring. Med inspiration fra USA valgte hun at forlade sit faste job og etablere ”Det Kærlige Måltid”.

Organisationen, der i dag har afdelinger i Aarhus, Odense og Aalborg kommuner, har to formål – at levere nærende måltider til familier ramt af livstruende sygdom og at give unge mellem 15-25 år mulighed for at mestre eget liv og egen sundhed gennem frivilligt arbejde.

– Udover at vi har unge og voksne, som bliver en del af et fællesskab, rummer vi også frivillige med egne udfordringer. Her oplever de anerkendelse og mærker, at deres indsats har stor betydning for andre, fortæller Charlotte Thyberg.

Et fællesskab med mening
For Maya Valeur handlede frivilligindsatsen om at skabe et netværk, da hun flyttede fra Sjælland til Aalborg for at læse psykologi.

– Jeg ser det som et frirum at komme her. Jeg møder mennesker, jeg ellers aldrig ville have mødt, og det betyder meget. Når vi indimellem møder modtagerne af måltiderne, kan vi mærke, hvor stor forskel det gør – det går virkelig ind under huden, siger Maya Valeur, der har været frivillig siden 2022.

Fond oplevede indsatsen tæt på

Fonden Sol og Strand ved Margit og Kjeld har ydet en donation på 150.000 kroner til Det Kærlige Måltid. Forleden var fondens stifter, Margit Andersen, på besøg i køkkenet for at få et indtryk af organisationens arbejde.

Hun mødte flere frivillige og læste nogle af de tilkendegivelser, som modtagerne har sendt som tak for omsorg og støtte i en svær tid.

– Det var meget rørende at se, hvilken betydning, måltiderne har for de enkelte modtagere. Der var en utrolig hyggelig stemning i køkkenet, og det var positivt at opleve, hvordan alle brænder for opgaven – uanset om de snitter gulerødder eller steger frikadeller. Det er et projekt, der gør en konkret forskel for både de frivillige og for de familier, der hver uge får fire måltider tilberedt med omsorg, siger Margit Andersen.

Siden begyndelsen har Det Kærlige Måltid tilberedt og leveret mere end 150.000 måltider – heraf godt 51.000 alene i afdelingen i Aalborg Kommune – takket være indsatsen fra over 900 frivillige.

Organisationen har netop vundet prisen ”Når Livet Gør Ondt” i Region Syddanmark – Det Kærlige Måltid var indstillet af de familier, der har oplevet betydningen af et kærligt måltid i en svær tid.

– Belønningen for det frivillige arbejde er at se smilet i andres øjne, siger han.